Google houdt belangrijke pagina's tijdelijk in de index bij een 4xx-fout

Geeft een pagina van je website een foutmelding terug, dan verdwijnt hij normaal gesproken na verloop van tijd uit Google. Gary Illyes van Google heeft nu uitgelegd dat daar een uitzondering op bestaat. Volgens Search Engine Roundtable kan Google belangrijke URL's tijdelijk beschermen, zodat ze niet meteen uit de index vallen als ze een 4xx-statuscode teruggeven. Het bericht verscheen op 5 november 2026.

Waar ging het over?

Het voorbeeld dat Illyes noemde was de website van VideoLAN, de makers van de mediaspeler VLC. Die site gaf HTTP-statuscode 418 terug, de grappige code "I'm a teapot". Google behandelt zo'n code zoals de meeste andere 4xx-fouten: als een pagina die niet beschikbaar is. Toch bleef de URL in de index staan. Omdat VLC volgens het verslag een van de belangrijkste pagina's op internet is, beschermde Google de URL tijdelijk tegen het meteen verdwijnen uit de zoekresultaten.

Een 4xx-code is een foutmelding waarbij de server aangeeft dat het verzoek niet kan worden afgehandeld. De bekendste is 404 (pagina niet gevonden). Andere voorbeelden zijn 403 (geen toegang) en 429 (te veel verzoeken).

Wat zie je dan in Google?

Het vakmedium Scale Xpert wijst op een bijwerking. Omdat Google niet meer weet wat er op de pagina staat, ontbreken het fragment en het favicon in het zoekresultaat. Er staat alleen nog een link met de laatste goede titel die Google kende. Zo'n resultaat ziet er kaal uit.

Het Duitse Dr. Web schreef er ook over.

Geen vrijbrief

Dit betekent niet dat een kapotte pagina veilig is. Google zelf zegt in de documentatie over HTTP-statuscodes dat inhoud bij een 4xx-antwoord wordt genegeerd en dat geïndexeerde URL's met zo'n fout na verloop van tijd uit de index verdwijnen. Illyes sprak volgens de berichtgeving over belangrijke URL's, maar Google heeft niet gepubliceerd aan welke criteria een pagina moet voldoen. Ook is niet bekend hoe lang de bescherming duurt. Het gaat dus om iets tijdelijks waar Google zelf over beslist. Reken er niet op dat jouw pagina eronder valt, want je weet niet wanneer Google een pagina belangrijk genoeg vindt.

Of dit voor een kleine Nederlandse bedrijfssite ooit speelt, is op basis van de berichten niet te zeggen. Het voorbeeld betreft een van de meest bekende websites ter wereld.

Wat kun je ermee?

Dit zijn onze eigen praktische tips en geen bevindingen uit het nieuwsbericht.

• Kijk in Search Console naar het indexeringsrapport. Staan er pagina's met een 4xx-melding, zoals "Blocked due to other 4xx issue"? Zoek uit welke statuscode Google eigenlijk ziet.
• Controleer of een firewall of CDN een ongebruikelijke fout teruggeeft. Beveiligingslagen en limieten op het aantal verzoeken kunnen een bezoeker er prima doorlaten, terwijl Googlebot een foutcode krijgt. In een gewone browser zie je dat niet.
• Bekijk je serverlogs. Daar staat welke statuscode Googlebot daadwerkelijk kreeg.
• Verwijder je een pagina bewust? Stuur bezoekers dan met een redirect naar de best passende vervanger, of gebruik een echte 404 of 410.
• Herstel snel. Een tijdelijke bescherming geeft je hooguit wat adem. Los de fout op voordat de pagina verdwijnt.

Meer over wat je in dat rapport kunt zien lees je in ons artikel over het landenfilter in Search Console. Wil je een technische controle van je website, zodat foutmeldingen niet ongemerkt je zichtbaarheid kosten? Dan helpt SEO-optimalisatie je om de basis op orde te krijgen. Meer ontwikkelingen in zoekland vind je op onze nieuwspagina.

Bronnen: Search Engine Roundtable, Scale Xpert, Dr. Web. Wij konden de bronpagina's niet rechtstreeks openen; de details zijn gebaseerd op samenvattingen uit zoekresultaten.